Mike and Lars' Excellent USA Adventures

Home, Sweet Home!

Inzwischen hat uns "Good Old Germany" wieder... der Abreisetag und der Rückflug waren reichlich unspektakulär.

Over The Hedge war sehr lustig, kann man nur empfehlen!

Als wir den Wagen abgegeben haben, hat plötzlich die Fernbedienung wieder funktioniert... aber das GPS-Gerät hat sich wohl gestern für immer verabschiedet.

Am Flughafen in Denver durften wir den "Self-Checkout-Automaten" der "Homeland Security" ausprobieren: Fingerabdrücke und Fotos werden am Automaten abgegeben, dafür bekommt man eine Quittung, dass man jetzt die Vereinigten Staaten verlassen darf. :)

Die British Airways-Lounge in Denver war auch nichts Besonderes... aber es gab eine nette Fernsehecke mit Riesenflachbildschirm, auf dem wir Saving Private Ryan angeschaut haben bevor es dann in die Boeing 777 ging, die uns vom abendlichen Denver zurück nach London-Heathrow gebracht hat. Dort haben wir noch einige Zeit in der BA-Lounge verbracht, bevor sich unse Wege getrennt haben: Mike ist nach Hamburg weitergeflogen und ich nach Düsseldorf. Gegen Abend waren wir dann beide wieder zu Hause und haben das Auspacken begonnen.

So, nun ist der tolle Urlaub vorbei. Vier Wochen, die wie im Flug vergangen sind... 2 Zeitzonen durchfahren, 5 Bundesstaaten besucht, über 2500 Fotos geschossen, über 4100 Meilen (ca. 6500 km) gefahren, vom Pazifischen Ozean bei Höhe 0 bis in die Rocky Mountains bei knapp 4000m Höhe...

Der nächste USA-Trip ist schon in der Planung... und sobald die Pläne konkret sind, werden wir alles hier auf der Webseite bekanntgeben!

TO BE CONTINUED...

Time To Say Goodbye!

Tja, nun ist es soweit... die Koffer sind für den Heimflug gepackt...

Wir werden nachher noch ins Kino gehen und uns "Over The Hedge" ansehen, um die Zeit bis zum Flug zu vertreiben. Wird bestimmt sehr lustig.

Unser Auto hat auch langsam genug von uns... gestern abend als wir wieder am Hotel ankamen, ist das Navigationssystem abgestürzt und startet seit dem nicht mehr. Kurz danach hat sich die Funkfernbedienung für Türen und Kofferraum verabschiedet. Naja, muss man eben wieder ganz altmodisch mit Schlüssel auf- und zuschliessen. Heute zum Kino und Flughafen werden wir -hoffentlich- problemlos mit unseren Strassenkarten kommen und danach darf sich jemand bei Hertz damit beschäftigen.

Morgen abend (Sonntag) werden wir voraussichtlich wieder zu Hause sein und sicher gleich ins Bett fallen... und schon vom nächsten USA-Trip träumen!

Denver on the Rocks

Wie schnell die Zeit vergeht... Heute war unser letzter "echter" Urlaubstag, morgen ist ja Abreisetermin. Unsere heutige Mission bestand darin, Orte zu finden, die einen schönen Blick auf die Skyline von Denver bieten würden. Wir fanden diese Orte, leider war das Wetter nicht auf unserer Seite, so dass die Bilder nicht ganz so wurden, wie wir uns das gewünscht hatten.

Die ersten Fotos entstanden auf dem Lookout Mountain, in der Nähe von Golden. Auf diesem Berg liegt übrigens auch Buffalo Bill begraben.

Hier oben gab es auch wieder Tiere zu beobachten:

Nicht weit entfernt von Golden befindet sich der Red Rocks Park. Besonders imposant darin ist das Red Rocks Amphitheatre. In eine Felsformation wurde eine Veranstaltungsarena im Stile eines Amphitheaters angelegt. Wirklich schade, dass während unseres Aufenthalts in Denver kein interessantes Konzert hier stattfand, sonst wären wir bestimmt hingegangen.

Ich machte den Fehler, "mal eben schnell" bis nach unten zur Bühne zu gehen...

Runter ist leicht... rauf war schon viel anstrengender... kein Wunder, das ganze liegt fast 1900 Meter über dem Meeresspiegel.

Von der obersten Reihe gibt es auch einen Blick auf das ca. 15 Meilen entfernte Denver.

Lars' professionelle Kamera brachte uns ins Gespräch mit einer Touristin, die selber nur einen kleinen Digi-Knipser hatte und der dieses Bild weitaus besser gefiel, als das was sie machen konnte. Sie gab uns ihre Email-Adresse und so hat sie jetzt auch dieses Foto.

Kurz darauf begann es wieder zu regnen und wir machten uns auf den Heimweg. Was bleibt jetzt noch zu tun? Koffer packen. D'oh!

Dünne Luft

Heute erfüllten wir als erstes den vielfachen Wunsch eines einzelnen Herren: Wir besuchten einen Ben & Jerry's-Shop (für alle Nicht-Wissenden: das ist eine Eiscreme-Marke) und mussten dort sogar einiges verkosten...

Rechts im Bild ein Eis der Sorte "Dublin Mudslide"

Hier sehen wir ein "Cookie Cookie Sundae"

Hier ein Blick auf die Eissorten... Zufrieden, Ulf? :)

Dann sind wir wieder in den Rocky Mountains National Park gefahren, wir wollten ja noch den Teil des Parks sehen, den man uns vor einigen Tagen vorenthalten hat.

Heute war das Wetter besser, alle für uns interessanten Teile des Parks waren offen. Unterwegs sahen wir an einem Aussichtspunkt erneut einige Kiefernhäher und Goldmantel-Ziesel. Es ist eigentlich verboten, die Tiere im Park zu füttern, aber einige andere Besucher lockten die Tiere mit Erdnüssen an:

Dann ging es weiter die Berge hoch... bis wir schliesslich auf 12183 feet (= 3713m) waren (zum Vergleich: die Zugspitze ist 2962m hoch). Dort oben war es natürlich etwas kühler und es lag Schnee, aber es war nicht unangenehm. Was man allerdings merkt, ist die dünne Luft. Das Laufen fällt spürbar schwerer, man kommt schneller ausser Atem. Aber der Blick entschädigt für alles... man ist auf gleicher Höhe mit den höchsten Bergen der Rocky Mountains, die ca. 3500 bis 4200m hoch sind:

Hechel, hechel, hechel...

The Mile-High City

Heute kamen wir ohne die mittlerweile üblichen weiten Fahrstrecken aus, da wir uns in der Downtown von Denver umsahen. Das Wetter zeigte sich wieder sehr viel freundlicher mit einem wolkenlosen Himmel und Temperaturen um die 30 Grad Celsius.

Blick auf die Skyline von Denver, aufgenommen von der Millennium Bridge

Bevor wir allerdings unsere Expedition beginnen konnten, galt es, einen Parkplatz zu finden. In US-amerikanischen Großstädten ist das "a real pain in the ass" - und eine einträgliche Geldquelle, denn die Parkplatzbetreiber, nehmen es von den Lebenden.

Bei diesen Abzockern durften wir für "nur" 7$ den ganzen Tag parken.

Nachdem dieses Hindernis überwunden war, machten wir uns auf den Weg zur "16th Street Mall", DER Einkaufsmeile - und das ist durchaus wörtlich zu nehmen, denn die Straße ist eine Meile lang - in Denver. Zum Glück gibt einen freien Busservice, der ständig von einem Ende der 16 Street zum anderen verkehrt.

Zahlreiche Geschäfte und Restaurants säumen die 16th Street Mall

Ganz in der Nähe der Einkaufsmeile befindet sich das "Colorado State Capitol". Das Gebäude ist für die Öffentlichkeit frei zugänglich und wir nutzten natürlich die Möglichkeit, uns dort etwas genauer umzusehen.

Das State Capitol mit seiner goldenen Kuppel

Folgende Stufen führten zum Eingang des Capitols...

Die Markierung weist darauf hin, dass man sich hier exakt eine Meile über dem Meeresspiegel befindet, Denver trägt schließlich den Spitznamen "The Mile-High City".

Wir hatten damit gerechnet, dass aufgrund der 9/11-Security-Hysterie ein Sicherheitscheck mit Taschendurchsuchung etc. stattfinden würde, aber es gab nichts dergleichen. So konnten wir unbehelligt die Räumlichkeiten betreten.

Eindrücke vom Inneren des Gebäudes,Bild 2 zeigt den Blick zur Kuppel.

Verläßt man das State Capitol bietet sich folgender Blick:

Ganz hinten die Rocky Mountains, davor das "City and County Building".

Nach all der Lauferei hatten wir uns eine kurze Pause im Hotel verdient. Für den Abend stand ein besonderes Restaurant auf dem Speiseplan. Um dort tüchtig zuschlagen zu können, hatten wir den ganzen Tag gehungert...

Chicken or Beef?

Wer schon mal geflogen ist, kennt diese Frage. Für uns gestaltete sich die Antwort im "The Buckhorn Exchange" etwas komplizierter. Zum Glück hatten wir uns bereits in Deutschland auf dieses Essen vorbereitet. Ein Blick auf die Speisekarte macht deutlich, was uns in diesem 1893 eröffneten Restaurant erwartete.

Das Restaurant selber ist in einem alten Westernstil gehalten und mit Unmengen an ausgestopften Tieren dekoriert. So kann man gleich sehen, was man später auf dem Teller finden wird. Das Angebot des Tages war übrigens Yak, wir haben uns aber für was anderes entschieden: unser Mahl begann mit Klapperschlange und frittiertem Alligatorschwanz. Die Schlange schmeckte ein wenig nach Hühnchen, nicht unangenehm. Der Alligator war absolut geschmacksneutral und von der Konsistenz etwas zäh. Die Hauptspeise war eine Kombination von Büffel- und Wapitisteak. Büffelfleisch erinnert im Geschmack an normales Rindfleisch, allerdings milder und zarter. Das Wapiti-Steak hatte einen intensiven Geschmack, den ich mit nichts vergleichen kann, was ich bislang gegessen habe.

Das lange Hungern am heutigen Tag hatte sich jedenfalls gelohnt, denn wir schleppten uns total vollgestopft aus dem "Buckhorn Exchange"... Unsere virtuelle Geldbörse war dafür um einige Dollars erleichtert, aber das Ganze war jeden Cent wert. Absolut empfehlenswert und ein MUSS für jeden Besuch in Denver... es sei denn, man ist Vegetarier - in dem Fall ist das Restaurant das reinste Horror-Kabinett.